Non è per fare figli e figliocci, come si suol dire, ma certi soggetti preferisco proprio non incrociarli sulla mia strada. Concetto valido in assoluto, si intende, ma ancora di più se i soggetti in questione sono certi insetti di kafkiana memoria che hanno deciso di invadere i nostri confini in campagna.

Ora, capisco bene che non sarebbe il caso di trattare l'argomento in un blog rispettabile, ma non è questo il caso, quindi, per oggi chiudete un occhio se potete (o entrambi, se siete impressionabili...).

Sta di fatto che abbiamo subito un attacco via terra da un nutrito contingente della specie in questione, la difesa è stata prontamente organizzata e l'Alano Blu, responsabile della sicurezza, ha tentato di condurre una trattativa. Visti gli esiti fallimentari abbiamo deciso di passare alla controffensiva. Vi scrivo dalla mia postazione sul campo di battaglia, in attesa dell'artiglieria pesante e dei reparti speciali. Ho come l'impressione che a breve il cortile sarà animato da disinfestatori e ruspisti, perché Qualcuno ha deciso di approffittare dell'inconveniente e mettere in cantiere qualche lavoro di ristrutturazione in attesa da tempo.

Scappo a spolverare il cartello "lavori in corso" e organizzo un caffè per la truppa.

Abbracci,

V.

Crostata di prugne e di more

Qualche giorno fa bighellonavo tra queste ricette con le dita intrecciate intorno a una tazza, in cerca di ispirazione per qualcosa da mettere in forno - tanto non riesco ad appassionarmi alla colazione al bar, quanto ho bisogno di un profumo invitante per alzarmi di buonumore - e ho pensato di perdere colpi, visivamente parlando: mi trovavo di fronte una moltiplicazione di torte.
"Cara mia, bevi un sorso di tè e metti a fuoco" - mi sono detta.
Ma anche al secondo tentativo...
"Torta di mele. Torta di mele renette. Torta di mele e carote, torta di mele e noci, pie di mele..."
Erano lì, tutte in fila, un tripudio di mele.

A meno di giustificare la cosa con una dichiarazione d'amore per questo genere culinario, il ché non è poi tanto lontano dal vero, la domanda che sorge spontanea è: "Quante sono le torte di mele?!?"
Voglio dire, per essere una che ha dichiarato alla prima ricetta che mia nonna faceva piuttosto la torta di riso, ne ho messe insieme un numero niente male.
Che poi, a pensarci bene, almeno una ricetta di torta di mele ce l'hanno tutti in archivio.

Ed eccola lì, l'idea che prende forma, un esercizio di creatività da praticare in assoluta leggerezza, un divertissement ai fornelli: la raccolta delle torte di mele della nonna (ma anche della zia, della vicina, dell'amica, ...). Una ricetta al mese (in periodo di mele, naturalmente), che abbia una storia da raccontare.
In fondo sono sempre stata un'appassionata di album e figurine, che male ci sarebbe adesso a raccogliere ricette? Diciamo piuttosto che ci vorrebbe qualche amica con cui scambiarle, magari qualcuno che passa da questa cucina...

Cosa aspettate? Mano ai ricettari, e intanto una selezione vintage. Allez.

Abbracci,

V.



1. La torta di mele renette
2. Il clobber di mele



3. La pie di mele
4. Le tortine di mele e noci

5. Le tortine di mele e carote
6. La crostata di mele al cacao

7. La "nostra" torta di mele



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Ricette in tandem
Il mondo è pieno di torte di mele. E di bisognosi di ricette. Se avete voglia di raccontare la vostra, scrivetemi e sincronizziamo i forni.

Ho impiegato le ultime settimane setacciando mercatini delle pulci e robivecchi vari alla ricerca di un tavolo per la cucina di campagna.
Scartata l'ipotesi di utilizzare quello di quinta mano che già avevamo e declinata l'offerta di acquistarne uno nuovo (si è visto mai...?) mi sono organizzata il tempo libero (dedotti i soliti impegni di varia natura) in sopralluoghi e misurazioni delle mie impolverate scoperte, accatastate in freddi magazzini o nella confusione di un qualche rigattiere.
Questo è troppo lungo. Quello troppo largo. Quell'altro troppo basso.

"Non avere fretta, prima o poi il tavolo giusto arriva" - mi sono detta.
È stato verso sera, in un'altra cucina e in tutt'altre faccende affaccendata, che ho ricevuto una foto: di fianco alla nostra credenza un nuovo vecchio tavolo in legno, di quelli con molte rughe, nessuna vergogna e parecchie storie da raccontare.
"È un fotomontaggio?!"
Non lo era.

Ho provato a indagarne la provenienza, ma ancora non è dato sapere; qualcuno sostiene di avere le proprie fonti, ma non vuole rivelarle. Quanto a me, quando sono entrata in casa e l'ho visto, ho pensato che fosse esattamente quello che mancava qui. E mi è bastato.

Abbracci,

V.

300 g di farina 0

100 g di burro

100 g di zucchero

1 uovo

1/2 cucchiaino di lievito in polvere

1 pizzico di sale

4 mele

marmellata di albicocche

2 cucchiai di cacao amaro in polvere

cannella

zucchero a velo

Imburrate uno stampo da crostata e accendete il forno a 180°.

 

Setacciate la farina con lievito e sale, incorporate il burro freddo lavorando con la punta delle dita; unite alle briciole così ottenute lo zucchero e l'uovo, impastate velocemente e aggiungete, se serve, poca acqua fredda. Coprite con pellicola trasparente e fate riposare in frigo 30 minuti.

Sbucciate le mele e tagliatele a fettine sottili, unite circa due cucchiai di cacao e mescolate bene per coprirle in modo uniforme.

Tirate la frolla a mezzo centimetro di spessore e rivestite lo stampo. Impastate e tirate nuovamente gli avanzi di pasta e, con una formina da biscotti, ritagliate le stelle da mettere sopra.

Coprite la base della crostata con un velo di marmellata di albicocche, disponete le fettine di mela in cerchi concentrici partendo dal bordo esterno; coprite bene tutta la base e decorate la superficie con le stelle.

Infornate a 180° per 25-30 minuti. Lasciate raffreddare e spolverate di zucchero a velo.

Cocoa apple pie

Put in the oven at 180° for 25-30 minutes. Le the pie cool and dust it with icing sugar.


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Post update (December 2016)
In caso vi steste domandando perché la versione in lingua inglese, il motivo è con questa ricetta partecipo al calendario internazionale dell'Avvento 2016. Potete trovare tutte le ricette qui.


Stelle o strisce?
Naturalmente questa crostata funziona benissimo anche con il classico intreccio a losanghe, ma visto il periodo le stelle lo rendono decisamente à la page.

Obviously, you could also use stripes, but stars are definitely more suitable for this time of the year.

       

Oggi un post leggero, da venerdì filosofico. Una di quelle mattine saldamente sospese su un fine settimana ad intensità variabile - ma che pare abbia una tendenza crescente - tra lezioni, corsi, cartoni, polvere e calcinacci. 
Nella speranza che tutto proceda esattamente in questo ordine (mi dispiacerebbe presentarmi in aula con i calcinacci nei capelli, per intenderci), abbiamo in programma la ristrutturazione della cucina di campagna e qualche settimana di lavoro festivo straordinario.

Il tutto è già stato preceduto da un periodo di ripetute sessioni di prove e misurazioni, seguite da incertezze e cambiamenti di idee capaci di fare perdere la bussola a chiunque (col rischio di trovarci il lavello su una parete e gli scarichi sull'altra). Ma, ditemi voi, cosa avrei dovuto fare se nessuna alternativa mi convinceva...

È stato solo qualche giorno fa, mentre mi aggiravo nelle stanze con vis creativa che mi si è appalesata la soluzione. Il tempo di fare ancora qualche misura e la conciliazione tra i mobili e lo spazio era finalmente firmata.

Abbracci,

V.

Crostata con frolla alle nocciole e fichi

Stamattina a colazione pensavo: "che male ci sarebbe a interrompere la vacanza - in senso letterale intendo - sollevare la serranda e fare un saluto agli amici di tastiera e fornelli disseminati ai quattro angoli dal subbuglio vacanziero?"

Perché, se un po' ci assomigliamo, vi immagino alle prese con un risveglio lento, una colazione seria, a costo di rubare qualche minuto al sonno pur di avere il tempo di sedersi con il libro di turno, quell'articolo di giornale da finire, una capatina in qualche cucina amica da fare.

E allora, a questo proposito, avrei qualcosa da dirvi. 

C'è un certo Adriano che deve avere pensato a noi quando, nel bel mezzo di una notte insonne, mentre aspettava che la camomilla fosse pronta senza niente da leggere se non gli ingredienti della bustina, ha deciso di inventare Narratè: di fondere cibo e cultura e di collegare alla "classica" bustina un libretto la cui lettura dura esattamente il tempo di infusione. Problema-attesa risolto con un'idea di quelle geniali.

L'ho scoperto per caso, una di quelle colazioni in cui girovagavo in rete, e qualche minuto più tardi gli stavo già scrivendo:

"... sono amante del tè quanto delle buone letture e un libro non manca mai di fianco alla mia tazza, non fosse che per leggerne un paio di righe la mattina a colazione ..."

E lui - uno che mentre fa una camomilla si inventa un'impresa - mi ha risposto. Ci siamo scritti alcune volte e ho finito per appassionarmi alla sua avventura, ma soprattutto a quel rule breaker che ha scritto dopo il suo nome, nella firma.

Abbracci,

V.

Per la crosta:
150 g di farina 0
100 g di farina integrale
100 g di burro freddo
65 g di acqua fredda

1 cucchiaio di zucchero di canna
1 cucchiaino di lievito
1 pizzico di sale

Per il ripieno:
3 pesche gialle mature
1 tazza di more di rovo
1 cucchiaio di zucchero di canna (più uno per completare)
Succo di mezzo limone
Burro, q.b.

Prima di iniziare accertatevi che gli ingredienti della crosta siano tutti ben freddi.

Miscelate le due farine, aggiungete il burro a pezzetti e lavorate rapidamente con la punta delle dita fino ad avere un briciolame, in alternativa potete usare il mixer a intermittenza per ottenere lo stesso risultato senza riscaldare troppo l'impasto. Unite il sale, lo zucchero e il lievito. Aggiungete l'acqua poca alla volta, fermatevi non appena vedete che il composto sta insieme, anche se non è omogeneo. Avvolgetelo nella pellicola, schiacciatelo con le mani e mettetelo in frigo per almeno mezz'ora (ma anche un'intera notte).

Intanto accendete il forno a 180° e preparate il ripieno: sbucciate le pesche e tagliatele a spicchi, unite le more, il succo di limone e un cucchiaio di zucchero, mescolate e lasciate riposare.

Estraete la pasta dal frigo, infarinatela leggermente e tiratela direttamente su un foglio di carta forno, a mezzo centimetro. Versate il ripieno sulla crosta (nel caso le pesche avessero fatto troppo liquido raccoglietele con un cucchiaio) lasciando linero un bordo di due centimetri che ripiegherete sulla frutta, non preoccupatevi se la forma non è perfetta e leggetevi la nota.

Pennellate il bordo con il succo delle pesche tenuto da parte e spolverizzate co un cucchiaio di zucchero, completate con qualche fiocchetto di burro sulla frutta e infornate per 30-40 minuti circa.

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Della forma imperfetta.
La galette è una "crostata in forma libera": un friabile guscio di brisée - appena addolcito da un cucchiaio di zucchero - riempito da un sottile strato di frutta, quella che volete. Forma libera uguale niente stampo: i bordi sono semplicemente ripiegati all'interno a coprire in parte il ripieno, senza preoccuparsi troppo della precisione.
Le boulangerie francesi ne sono piene e come non farsi conquistare dalla sua rustica semplicità?

Narratè. La lettura ha scoperto l'acqua calda.

E quando io ho scoperto questa straordinaria invenzione ho pensato che fosse totalmente nelle mie corde (ve la ricordate la presentazione del blog? Una ricetta e un racconto "da gustare puntualmente a colazione"), divertente e alla portata di tutti.

Per ora i racconti - e le bustine con le miscele di tè personalizzate - sono due: uno su Expo e uno su Milano, in distribuzione in alcune librerie e bar milanesi (e da fine settembre anche nelle biblioteche), ma sono già pronti a lanciare le prossime città.

Vi invito quindi a tenerli d'occhio, soprattutto perché qualcuno di molto più titolato di me gli ha assegnato un eccellente riconoscimento e questo autunno rappresenteranno l'Italia alla finale internazionale della Creative Business Cup. Mi pare il caso di tifare per loro, che dite?

Grazie a Adriano Giannini, rule breaker e startupper seriale...

... per avermi risposto con entusiasmo e per avermi finalmente fatto capire cosa intendeva mio nonno quando da bambini ci diceva "chi dorme non piglia pesci": ora ne ho un esempio concreto.

Una torta in comune
E' stato quando ho pubblicato la foto su facebook che Sabina di "Due bionde in cucina" mi ha scritto: "Non ci credo! Ne ho fatta una uguale con i lamponi". A volte non è necessario mettersi d'accordo per essere totalmente in sintonia, anche in cucina. Non trovate?

A casa nostra c'era un albicocco. Un vecchio albero che aveva avuto la saggia idea di bipartire il grosso tronco in due imponenti rami a neanche mezzo metro da terra.

Negli oziosi pomeriggi estivi era un invito, per me e mia cugina, a salire tra le fronde, accoccolarci tra le foglie e isolarci a leggere l'ultimo Topolino - per me - o un fotoromanzo - per lei, che aveva qualche anno in più.

Quando le albicocche erano mature diventavano la nostra merenda e non avevamo nemmeno bisogno della scala o del nonno, semplicemente allungavamo una mano e ci sporcavamo le dita mangiando quei frutti dolci e maturi. Ma sempre conservavamo i noccioli da allineare al sole e fare seccare. Il giorno dopo li rompevamo tra due sassi e gustavamo il nostro bottino di mandorle polpose.

Abbracci,

V.

200 g di farina 0

50 g di farina integrale

90 g di zucchero di canna

50 g di burro

1 uovo

1 cucchiaino di lievito

1 pizzico di sale

Latte q.b.

10-15 albicocche mature

Mandorle a lamelle

1 cucchiaio di zucchero di canna

1 cucchiaio di miele (facoltativo)

Estraete il burro dal frigo almeno mezz'ora prima di fare la crostata.

Imburrate una teglia da 20 cm di diametro, meglio se apribile, e accendete il forno a 180°.

In una ciotola miscelate le farine, lo zucchero, il sale e il lievito, aggiungete l'uovo, il burro, due-tre cucchiai di latte e lavorate velocemente gli ingredienti finché non stanno insieme. Formate una palla di impasto, schiacciatela un po' con le mani e mettetela in frigo almeno mezz'ora, coperta con pellicola trasparente.

Lavate le albicocche, dividetele a metà e togliete il nocciolo (potete metterli al sole ad asciugare...).

Stendete la frolla a uno spessore di mezzo centimetro circa, adagiatela nello stampo e passate il mattarello sui bordi per rifilarla. Disponete le albicocche sulla base, a cerchi concentrici e ripiegate verso l'interno i lembi di pasta del bordo. Spolverizzate con un cucchiaio di zucchero di canna, aggiungete le mandorle a lamelle e infornate per circa 30-35 minuti a 180° (considerate che le albicocche dovranno essere cotte, ma non secche).

Fate raffreddare e, se vi piace più dolce, pennellate le albicocche con un cucchiaio di miele sciolto a fuoco basso in un pentolino con un cucchiaio di acqua.

Oppure fate come me e completate con un'idea di zucchero a velo. Ma che sia solo un'idea...



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Quali albicocche?
Essendo una torta semplicissima, ai limiti dello spartano, la selezione delle albicocche è fondamentale. Sceglietele mature al punto giusto, le migliori che riuscite a procurarvi. 
Quelle perfette che si acquistano al supermercato spesso sono belle da vedere, ma prive di gusto. Acquistatele piuttosto da un contadino e perdonategli qualche piccolo difetto di forma - sicuramente compenseranno in sapore - oppure arrampicatevi su un vecchio albero, cogliete i frutti che vi servono e fermatevi un attimo a ricordare la magia dei pomeriggi estivi tra le fronde...

Rivolta a me: "Quale è la tua torta preferita?"

... domandona... 

Difficile indicarne una sola... sono una persona che va a periodi...
Ci sono periodi in cui abbiamo bisogno di dolci soffici e alti, una ciambella o un profumato plum cake. Soprattutto in inverno, giornate corte, ci si alza col buio, c'è bisogno di qualcosa di morbido da tuffare nel tè.
E ci sono le prime giornate calde, i pranzi in campagna e allora è il belsone che preferiamo, con o senza marmellata, da accompagnare a un bicchiere di vino dolce.

Poi ci sono i dolci per le chiacchiere e le amiche, come i muffin, che con un impasto base le accontentiamo tutte, basta aggiungere quel qualcosina che sappiamo piacere proprio a loro: cioccolato, cacao, amarene, ...

E poi c'è lei. La crostata. Un classico. Quella che la nonna faceva sempre. Quella che ne abbiamo varie ricette, tutte col nome di chi ce l'ha data. Quella che è velocissima da fare, anche se abbiamo poco tempo. Quella che è talmente un classico che sul blog ci dimentichiamo di metterla... 

La mia preferita. Punto.

Quindi, oggi, sul blog ci va. Una versione con farina mista, bella rustica. E sotto le losanghe, la nostra marmellata di amarene, brusca come piace a noi.

250 g farina 00 e 50 g farina di grano saraceno

150 g burro

100 g zucchero

1 uovo

1 pizzico di sale

1/2 cucchiaino di lievito in polvere (facoltativo)

1 vasetto di marmellata di amarene

Setacciate la farina con lievito e sale, incorporate il burro freddo lavorando con la punta delle dita; unite alle briciole così formate zucchero e uovo, impastate velocemente unendo, se serve, poca acqua fredda; lasciate riposare in frigo 30'.

Tirate la pasta a 1/2 cm e rivestite gli stampi da crostatine ben imburrati, con gli avanzi di pasta preparate le strisce da mettere sopra, aggiungete la marmellata, decorate e infornate a 180° 20' circa.

V.

La ricetta di oggi è un crumble dolce. L'ho preparato per una amica intollerante al glutine che aveva organizzato una passeggiata in collina dove abita; siccome poi ha disdetto causa maltempo lo abbiamo mangiato noi.

Il bello dei crumble è che si possono preparare in tante versioni, con la frutta preferita, in dimensione "standard" o mono porzione, nelle cocottine. Il consiglio è solo quello di usare una pirofila adatta ad essere portata in tavola perché è impossibile sformarli.

Crumble di mele e prugne

300 g di prugne denocciolate (le nostre le avevo surgelate lo scorso anno in periodo di sovra-produzione)

3 mele

100 g di farina di riso

60 g di mandorle tritate fini

80 g di burro

80 g di zucchero di canna (aumentate la quantità se vi piace più dolce)

Un pizzico di sale

Cannella in polvere

Sbucciate le mele, tagliatele a quarti - non fatevi tentare dal farle a tocchetti perché poi durante la cottura si ammorbidiscono troppo - e mettetele direttamente nella pirofila insieme alle prugne. In una ciotola preparate il crumble "sbriciolando" il burro freddissimo insieme alla farina e agli altri ingredienti. Fate cadere le briciole sulla frutta senza coprirla completamente in modo che possa asciugarsi un po' in cottura. Infornate a 180° per 40 minuti circa.

Buona giornata,
V.

Nel mio ricettario questa è la "crostata della signora Lodi", la mia vicina di casa, che di solito la sforna nel periodo natalizio insieme a un tripudio di biscotti.

Il perché la chiami crostata non lo so, visto che le mie "croste" hanno tutt'altro aspetto. E ho anche pensato a un nome alternativo: rettangolini, tegolini, tozzetti, bastoncini... 

Ma quando ci penso è sempre la "crostata della signora Lodi"...

Crostata rustica

Per la frolla:

300 g farina

150 g burro

100 g zucchero

1 uovo

1 cucchiaino di lievito
1 pizzico di sale

Per farcire:

Marmellata a piacere (la nostra di prugne)

Latte q.b.

Preparate la frolla setacciando la farina, il pizzico di sale e incorporando il burro freddo a pezzetti fino ad ottenere un composto sabbioso. Unite gli altri ingredienti e lavorate rapidamente senza incordare. Riponete l'impasto in frigorifero avvolto nella pellicola per circa 30'.
Stendete l'impasto in due rettangoli uguali, spalmatene uno con marmellata e coprite con l'altro, Cuocete in forno a 180°, 30'. Sfornate e, da calda, pennellate la superficie con il latte. 
Fate raffreddare e tagliate a rettangolini.

Come da tradizione di buon vicinato, sono perfetti per fare un regalino goloso. 
Noi li abbiamo confezionati così: una vecchia scatola del tè e il nostro nastrino.


Il nastro personalizzato: lo abbiamo realizzato con la stampa su stoffa. Scegliete il tessuto, incollatelo con la colla stick su un foglio da stampante, create il file e stampatelo con l'opzione carta spessa.
Facilissimo, ma se volete indicazioni più dettagliate scriveteci, vi aiutiamo volentieri. 

V.

Ci siamo fatte ispirare da una torta di Oltremanica...

Per la frolla:
200 g di farina integrale
100 g di zucchero
100 g di burro
1 uovo
Per il ripieno:
300 g di zucca cotta al forno e passata
100 g di zucchero
50 g di amaretti
50 g di cioccolato fondente
1 uovo
1/2 bicchierino di sassolino
Montate la torta ed infornate a 170° per 35'
Servite e porzionate ben fredda.

S&V