Chiamatela fenomenologia della luce, ma mi basta qualche giornata limpida per invaghirmi nuovamente dei colori e decidere di passare immediatamente dal grigio a nuances più accese: nel guardaroba e in cucina. 

Ci sono giornate in cui mi ritrovo ad andare alla ricerca di qualche sfumatura azzardata nell'armadio dei maglioni e tra le bancarelle di ortaggi del mercato, dove mi perdo a cercare un abbinamento cromatico che funzioni anche in cucina. 
"Verde spinaci e rosso melagrana dell'ultima sciarpa scozzese, lime e zenzero di quel maglione in vetrina - o forse era senape? - curcuma, rosso rapa, viola cavolo, arancio zucca."

L'ultima volta è finita che mi sono lasciata affascinare da una cassetta di carote.

Abbracci,

V.

Tortine di carota all'arancia

Siete di quei rarissimi casi a cui piacciono i kaki? Io sì, ma da queste parti sembro essere un caso isolato. Il risultato è che, oltre ad apprezzare la copiosa produzione del nostro albero, mi trovo a doverla in qualche modo smaltire.
Quest'anno, complice la drastica potatura di un olmo invadente, il kaki - felice del privilegio ottenuto - si è ricoperto di frutti.

Di fronte a tale abbondanza ho pensato che non potevo essere l'unica a mangiarli e ho optato per un approccio sperimentale. Abbandonata la versione nature e l'idea di farci della confettura (troppo dolce per i miei gusti) ho percorso la strada verso il forno.
Mi sono ricordata di una ricetta, ho aperto la dispensa, immaginato un mix di farine, un profumo di spezie, qualche nocciola e il gioco è fatto.

Abbracci,

V.

Era uno di quei pomeriggi in cui il sole si trasforma in temporale e quella luce obliqua che entrava nella mia cucina urbana mi aveva convinta a prendere in mano un libro in un'ora solitamente dedicata a tutt'altro.

Assorta nell'intreccio i rumori arrivano attutiti, i pensieri si accavallano in libertà - quasi galleggiano nell'aria - e non c'è nulla che riesca a distrarmi dalla piacevole trance della lettura.

C'era il ronzio ovattato della lavatrice e ricordo di avere pensato: "Inizia a piovere"; poi subito dopo, quasi per tranquillizzarmi: "Le finestre le ho chiuse".

Ma quell'acqua era troppo vera per essere scritta nel libro e troppo vicina per essere fuori dalla finestra...

Una manciata di secondi ho impiegato a percorrere con scatto da centometrista il corridorio e ad approdare - i piedi in ammollo - al cospetto dell'oblò che eruttava acqua a ogni giro di cestello.

A lavatrice spenta e gocciolante fissavo le mie tende di lino - per la precisione, un ridondante doppio tendone con strascico, ma ve lo immaginate bagnato? - in ostaggio oltre il vetro.

Molti stracci bagnati dopo, un lavaggio in affitto e un doppio consulto tecnico, la lavatrice è stata dichiarata definitivamente non recuperabile. La seconda in tre mesi, ma dell'altra mi sollevo da ogni responsabilità non essendo presente al momento sul luogo dei fatti.

Quando, poche settimane dopo, anche il ferro da stiro mi ha abbandonata, ho deciso di leggerlo come un segnale - anzi, due - e di approfittare dell'occasione proclamando uno sciopero bianco.

"Non voglio certo attentare alla vita di tutti gli elettrodomestici" ho dichiarato a cena.

"E il forno allora?"

"Eh no, quello è mio complice."

V.

Le foglie di un mazzetto di ravanelli

180 g di farina tipo 2 (o una farina semi integrale) 

50 g di olio di arachidi

50 g di parmigiano reggiano grattugiato

2 uova

1 vasetto di yogurt bianco

1/2 busta di lievito

2 cipollotti piccoli

1 spicchio di aglio

Basilico, prezzemolo, maggiorana

Sale, pepe, olio extravergine

Qualche pomodorino confit sott'olio

Imburrate lo stampo da muffin (in alternativa potete usare i pirottini o tagliare dei quadrati di carta forno, come ho fatto io) e accendete il forno a 180°.

Lavate le foglie dei ravanelli e fatele appassire in una padella con la sola acqua del lavaggio, scolatele bene, fatele raffreddare e tagliatele grossolanamente al coltello o in un mixer insieme ai cipollotti e alle erbe aromatiche.

Scaldate un velo di olio extravergine, unite lo spicchio di aglio pelato e schiacciato e le erbe tritate, lasciate insaporire poi spegnete, togliete l'aglio e fate raffreddate.

In una ciotola miscelate le uova, lo yogurt, l'olio e aggiungete le erbe ormai fredde. Salate e pepate.

In un'altra ciotola miscelate la farina, il lievito e il parmigiano reggiano e incorporateli agli ingredienti umidi senza mescolare troppo. Eventualmente aggiustate di sale e pepe.

Versate il composto negli stampini riempiendoli per 3/4, completate con un pomodorino confit e infornate a 180° per 20 minuti o finchè non sono dorati in superficie ma ancora morbidi al tatto.

Sfornateli e fateli intiepidire su una gratella. Si possono mangiare caldi o freddi.



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Ode alle foglie di ravanello...
... il cui uso non è una novità in questa cucina, avendo più volte contribuito a dare un tono a vellutate e ripieno di tortelli. Lasciate quindi da parte i pregiudizi che vogliono queste foglie uno scarto, vi stupiranno con un sapore che ricorda gli spinaci con un'idea di menta. Piuttosto acquistate il vostro mazzetto freschissimo (in fondo, a chi piacciono i ravanelli atrofizzati?) e da orto garantito; oppure seminate da voi la vostra bustina. Ma attenzione perchè ve ne innamorerete fin dai germogli, con quella loro graziosa forma a cuore...

Nell'ultimo mese ho adottato altri due cavalli... Ho un'inguaribile passione per quei nobili animali e non posso fare a meno di portarmeli a casa quando li incontro per strada. Questi, per buona pace di qualcuno, sono di una specie che non rientra nella tassonomia classica e nemmeno rischiano di fare ingelosire il Sauro, con cui formo da anni un binomio notevole.

Ofelia l'ho incontrata un pigro pomeriggio di vacanza, lanciata al galoppo da una amazzone guerriera che ha rinfoderato la sciabola e accettato di buon grado la mia offerta di ospitalità.

Il Baio invece l'avevo intravisto di sfuggita, con un gruppo di cavalieri in divisa da caccia - giubba rossa e bombetta in velluto - e dopo una breve trattativa mi ha seguito anche lui.

E siccome siamo gente che non si formalizza, l'invito è sempre esteso anche agli eventuali cavalieri che vengono ad allungare le file della mia bislacca scuderia: disseminata sui muri di casa dopo una bella strigliata.

Il copione si ripete: arrivo con borsa a tracolla e quadro sottobraccio.
"Un altro? Ma li trovi tutti tu?!"
"Non è colpa mia, sono loro che mi seguono volontariamente... piuttosto decidiamo dove metterlo, reggimi questo..." e intanto gli passo il martello.

Sono una persona solitamente organizzata e anche mediamente decisa, tranne quando si tratta di piantare chiodi... 
E' che conduco da tempo una personale battaglia contro i quadri appesi: mi aggiro guardando le pareti e appoggiando cornici qua e là in una disposizione a geometria variabile. Visto però che la mia ritrosia alle costrizioni, fosse pure quella dei chiodi, non è condivisa da qualcuno che anzi protesta vigorosamente, il compromesso è appenderli a rotazione.

Gli ultimi sono stati ospitati nella stalla-camera da letto (d'altronde...) dopo una buona mezz'ora di prove di allestimento:
"Forse un po' più a destra? No, meglio come prima... Tu come li preferisci?"
"Io?! Ma se a me va bene tutto!"
"Allora proviamo sull'altra parete..."
 Finchè: poc, poc, poc... Appesi.

Ma mentre abbraccio con lo sguardo le pareti, ho già una mezza idea che mi frulla nella testa e il sospetto che ci sarà ancora qualche spostamento. Confido che qualcuno non arrivi a leggere fino in fondo questo post...

Abbracci,

V.

Tortine mele e carote

Questa appena trascorsa è stata una settimana piena: di impegni, idee e progetti. Ho ricominciato a restaurare un armadio, che sostituirà quello che abbiamo adesso in campagna che, a ben vedere, non può essere definito tale.

Ed è di nuovo un carosello di pennelli, stucchi e gommalacca. 

E un persistere di odori che ci accolgono in garage, temporaneamente allestito a bottega di restauro, e ci accompagnano fino alla porta d'ingresso. Dove li ritroviamo la mattina dopo insieme a pomoli, maniglie e vecchie serrature che per farle funzionare di nuovo ho dovuto mettere all'opera papà. Le vecchie chiavi erano andate perse chissà dove e chissà quando, ma le sue riproduzioni, nonostante le perplessità iniziali - "Come, vuoi che sembrino già vecchie?" - sono esattamente come le volevo, complici martello e carta vetrata...

Nel restauro i tempi sono dilatati, un giorno fai una cosa, il giorno dopo un'altra, è necessario essere pazienti e rispettare il legno, che ha bisogno di tempo; così, tra una pausa e l'altra, ci si può dedicare ad altre idee, lavori, progetti. O a infornare qualche dolce, come questi muffin, perché nel frattempo abbiamo anche raccolto le melagrane...

Quello che mi piace dei muffin è che sono come le polpette: se avete una buona ricetta base li potete preparare con tutto quello che trovate in dispensa o assecondare il gusto del momento.

Muffin alla melagrana (per 8 muffin)

200 g di farina 00

50 g di farina integrale

100 g zucchero fine

100 ml di latte

80 g di burro

2 uova

1/2 busta di lievito

Un pizzico di sale

Per lo sciroppo:

Il succo di una melagrana

Zucchero a velo, 3-4 cucchiai

Setacciate tutti gli ingredienti secchi in una ciotola e miscelate gli ingredienti liquidi in un'altra; uniteli ai primi senza montare il composto che risulterà quindi un po' granuloso. Riempite i pirottini per 3/4 e infornate a 180° per 20' circa. Nel frattempo preparate lo sciroppo facendo sciogliere a fuoco dolcissimo lo zucchero a velo nel succo di melagrana finchè non ha raggiunto la consistenza desiderata, fate raffreddare. Sfornate i muffin, pennellate con lo sciroppo, lasciate nello stampo ancora 5' poi fateli raffreddare su una gratella.

Abbracci,

V.

Stamattina ho in mente un programma radio che si chiama "Destini incrociati".
Detto così fa un po' telenovela anni Ottanta... in realtà si tratta di tutt'altro.

Narra le storie parallele di due personaggi che in un modo o nell'altro sono diventati famosi. Spesso parla dell'idea alla base di un successo aziendale e noi, per deformazione, se sentiamo la parola azienda...
L'ultimo parlava delle bic, le conosciamo tutti. Ma che l'idea fosse nata vedendo una biglia rotolare in una pozzanghera e uscire lasciando una scia sulla strada, lo sapevate?

E veniamo ai muffin. Dove non si fondono destini, ma il risultato è comunque un successo. Potete scegliere di farne una ciambella, come nella più classica delle tradizioni o delle simpatiche tortine, come noi.

Muffin marmorizzati

250 g farina
160 g zucchero
100 g burro
80 ml latte
40 g cacao amaro o cioccolato fuso
3 uova
1 busta lievito

Miscelate in una terrina gli ingredienti liquidi e in un'altra quelli secchi; amalgamateli poi rapidamente, questo è il "segreto" per muffin perfetti. Dividete il composto a metà e ad una unite il cacao, o il cioccolato fuso - se utilizzate quest'ultimo il contrasto di colore sarà più evidente. Riempite gli stampini alternando i composti, ovviamente più strati fate più il dolce sarà variegato. In forno 180°, 25'.
Et voila.

Buona colazione,
V.

Carissime/i, avete presente quando ci si imbatte nella stessa cosa più e più volte?

Ecco, ultimamente mi è capitato con i muffin...

Vi spiego.

Siamo in giro per una battuta di caccia grossa: il capo originale da usare tutto l'inverno... Terreno impervio e caccia difficile.

Mentre siamo alla ricerca del big game ci colpisce una sciarpa in maglia di lana grossissima, avvolta al collo quasi a sembrare un anello...

E noi, che del just in time abbiamo fatto bandiera, tiriamo fuori ferri e gomitoli. E siamo già alla fase due: scelta colore.

Nelle scorte di lana trovo un bel grigio perla e un color cioccolato che si auto definisce "muffin".

Inizio la lavorazione con lana doppia, ferro 10, maglia inglese.

Ancora sfumature di colore, stavolta negli ombretti in cialda: smoking, noisette, red carpet, étoile, "muffin"...

E con tutto questo ripetersi di muffin mi è venuta anche voglia di farli.

Quali? Quelli al cioccolato, belli scuri, che abbinati al tè alla menta sono perfetti mentre si sferruzza sul divano.

100 g di farina

75 g di zucchero

50 ml di latte

30 g di burro fuso

30 g di cacao amaro in polvere

1 uovo

1 cucchiaino di lievito

1 pizzico di sale

Il trucco dei muffin è miscelare prima gli ingredienti secchi, amalgamare bene gli umidi e unire tutto. In forno a 180° per 30'.

Per un tè alla menta degno del deserto provate così: scaldate la teiera - quella in argento, col lungo beccuccio - con poca acqua bollente, poi versatela. Mettete le foglie di tè verde e altra acqua, ruotate velocemente ed eliminate l'acqua, senza perdere però le foglie, altrimenti tocca ricominciare...

Aggiungete menta e zucchero di canna, colmate di acqua bollente e lasciate in infusione 5' circa.

Servite in bicchieri di vetro versando il tè dall'alto, in stile marocchino, un trucco usato per farlo raffreddare più in fretta.

V.