S&V a colazione: Biscotti

Questi biscotti sono cugini dei sughi d'uva: pochi ingredienti e un profumo inconfondibile che si spande per la casa e mi conduce a una piacevole regressione.
Poco importa se i miei, nelle more, hanno profumato il portico del bassocomodo dove abbiamo temporaneamente alloggiato il forno elettrico - a fianco del vecchio forno a legna, per non farlo sentire troppo solo.

È comunque una di quelle ricette capaci di creare un'atmosfera e di dare immediato conforto in caso di giornate passate sul campo. Servitele con un bicchiere di vino, a meno che non vi serva la massima lucidità per fronteggiare i lavori in corso, nel qual caso ripiegate pure su un succo d'uva o su una tazza di tè fumante.

Abbracci,

V.

Ciambelline al mosto cotto

200 g di farina 0

75 g di zucchero semolato

50 g di fecola di patate

50 ml di olio di semi di arachidi

50 ml di mosto d'uva nera

2 cucchiaini di lievito per torte

1 cucchiaino di ammoniaca per dolci

1 pizzico di sale

Accendete il forno a 170° e rivestite di carta forno una teglia per biscotti.

Setacciate in una ciotola capiente le farine con il lievito, lo zucchero, l'ammoniaca e il sale. Mescolate bene, unite gli altri ingredienti e iniziate a impastare aiutandovi prima con un cucchiaio e poi con le mani. Evitate di lavorare l'impasto troppo a lungo, non appena sta insieme avvolgetelo con la pellicola e mettetelo in frigo una mezz'ora.

Mettete in un piatto due cucchiai di zucchero e tenetelo a portata di mano (e di ciambella).

Prendete piccoli pezzi di impasto e dopo aver fatto dei rotolini della dimensione di un dito, congiungetene le estremità. Mano a mano che preparate le ciambelle immergetele nello zucchero (da un solo lato) e disponetele sulla teglia distanziate di qualche centimetro.

Infornatele per 15 minuti, spegnete il forno, aprite lo sportello e lasciatele dentro altri 5 minuti. Saranno ancora leggermente morbide quando le estrarrete, fatele raffreddare su una gratella e conservatele in una scatola di latta.

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Se non è mosto è uva schiacciata
Consapevole che il mosto cotto non è ingrediente facile da reperire nel negozio giù all'angolo, se non avete un contadino connivente che ve ne fornisce in quantità optate per una soluzione alternativa: qualche grappolo di uva nera e un passaverdure. Passate gli acini e fate bollire il mosto fino a ridurlo di circa un terzo. A questo punto accendete pure il forno...

Grazie a...
La ricetta è un'edizione rivisitata delle ciambelle al vino di Adriano C. che, con qualche personalissima variante sono ormai entrate a fare parte del mio ricettario.

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Gli scones del Norfolk

marzo 13, 2015

Era una riunione tipica: due ore di ininterrotta discussione in cui ognuno aveva la sua opinione e nessuno proponeva una soluzione.

Fatti un paio di tentativi-collante, che in quel "problema cosmico" che si stava discutendo avevano sortito l'effetto di un secchio per vuotare il mare, mi ero eclissata in più amabili pensieri. Con l'obiettivo principe di evitare, alla successiva alzata di mano, di passare dal sarcasmo alla nitroglicerina...

Alla mia destra un passamano mi recapita una missiva ripiegata a mo' di lettera e vergata da un breve messaggio di Mrs G. (riconoscerei quella scrittura ovunque!):

"Te lo ricordi il Norfolk?" - anche lei come me aveva cambiato canale.

Butto un'occhiata all'orario mentre spiego il suo foglio: le cinque in punto. E la ricetta degli scones.

Abbracci,

Scones (dose per 9 pezzi con uno stampino da 5 cm di diametro)

250 g farina 00

100 ml latte

40 g zucchero semolato fine

40 g burro

1 uovo

1 cucchiaino di lievito non vanigliato

1 pizzico di sale fino

Prima di iniziare accertatevi che gli ingredienti siano tutti ben freddi. Foderate di carta forno una teglia per biscotti e accendete il forno a 180°.

Setacciate la farina con il lievito, aggiungete il burro (freddo) a pezzetti e lavorate rapidamente con la punta delle dita fino ad avere un briciolame, in alternativa potete usare il mixer a intermittenza per ottenere lo stesso risultato. Unite lo zucchero e il sale.

Sbattete l'uovo con il latte, tenetene da parte un cucchiaio per la spennellatura finale, e aggiungetelo agli ingredienti secchi mescolando velocemente con un cucchiaio. Fermatevi non appena vedete che il composto sta insieme, anche se non è omogeneo.

Rovesciatelo sul piano di lavoro ben infarinato (sarà appiccicosetto a questo punto), non lavoratelo ma stendetelo con la pressione leggera delle mani a 2,5-3 cm di spessore. Infarinate uno stampino rotondo per biscotti e tagliate con un colpo netto gli scones. I bordi devono rimanere alti per una lievitazione corretta, quindi non ruotate la forma nell'impasto ma scuotetela senza staccarla dal piano di lavoro prima di sollevarla.

Rimettete insieme i resti di impasto, stendetelo e ripetete l'operazione ricordandovi di infarinare sempre lo stampino tra un affondo e l'altro.

Spennellateli con l'uovo tenuto da parte e infornate a 180° per 15 minuti circa: non devono scurire in superficie, solo dorare. Sfornate e fate raffreddare su una gratella.

Per servirli, tagliateli a metà e farciteli con burro e marmellata e, se ci riuscite, aspettate le cinque.

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Mrs G. è una amica inglese con cui ho condiviso negli anni diversi aneddoti lavorativi e un certo numero di viaggi nel "Regno di Sua Maestà".

È in uno di quei viaggi che, tra un appuntamento e l'altro, ci siamo rifugiate nella sala da tè del Norfolk Hotel...

Dolce o salato?

Nè l'uno, nè l'altro, gli scones stanno bene con marmellata, burro, miele o anche affettati vari. La ricetta che mi è stata recapitata però finiva così: "top with strawberry jam and butter or clotted cream".

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Biscottini di nocciole

febbraio 01, 2015

Saltuariamente mi tocca una trasferta metropolitana. Per motivi riconducibili alla fattispecie lavoro, anche se in giornata comunemente considerata festiva. È che a qualcuno piace sovvertire le regole di tanto in tanto.

Così capita che mi trovi a presiedere: un tecnico che fa gli onori di casa, un ingegnere tutto-d'un-pezzo e un funzionario ex fumatore (la definizione è sua) con una voce da tamburmaggiore.

"Non è che metterebbe la sua auto a disposizione per le prove tecniche?" esordisce l'ingegnere dopo una veloce verifica di quelle presenti.

È chiaro che non sarei sfuggita facilmente, a meno di partire col piede sbagliato...

Faccio un rapido inventario di quanto posso avere nel baule, casomai dovessero aprirlo, e appoggio le chiavi sul tavolo.

La vedo sfilare oltre la vetrata col cofano aperto e i tre a testa bassa osservano perplessi il motore.

"Ma lei dove la parcheggia la macchina?" - mi fa il funzionario con voce stentorea - "Venga a vedere!"

Il primo pensiero è di tenermi a distanza di sicurezza, soprattutto dalle domande.

"... Solitamente in garage."

Sguardo perplesso.

"Però quando sono in campagna la lascio sotto un vecchio noce."

"Ah!" - lo vedo sollevato - " Lo sa che ha degli ospiti esigenti lì? Vogliono mangiare al caldo!"

Gli "ospiti" in questione sono roditori della peggior specie che senza alcun invito hanno scambiato il mio cofano per una sala da pranzo. E dopo il banchetto non hanno nemmeno sparecchiato i gusci vuoti.

Capirete lo stupore e lo smarrimento dei miei titolati colleghi di fronte a tale spettacolo.

Per non disgregare del tutto l'immagine di "cittadina col pedigree" ho allargato un sorriso tra il preoccupato e l'imbarazzato e ho immediatamente comunicato a qualcuno di attivare le contromisure.

Da allora è caccia al roditore gourmand.

E la mia auto ha un nuovo ricovero, fino a data da destinarsi...

Mentre tornavo nella cucina di campagna sapevo già che avrei acceso il forno: biscotti alle nocciole. So anch'io che non sarebbe più stagione, è che ne ho ancora un cesto pieno in cantina e non vorrete che mi ritrovi tutti i gusci nel motore, vero?

Abbracci,

Biscotti di nocciole

140 g nocciole sgusciate

70 g zucchero

50 g di farina

1 uovo

Accendete il forno a 180 e rivestite di carta forno una teglia da biscotti. Appena il forno è caldo tostate le nocciole al massimo 5', evitando che si scuriscano; fatele raffreddare e tritatele fini nel mixer facendolo andare a intermittenza, pochi secondi alla volta, se rimane qualche pezzetto più grosso non è un problema, anzi.

Miscelate gli ingredienti in una ciotola finché il composto non sta insieme, la consistenza deve essere morbida quindi se occorre aggiungete un cucchiaio di latte.

Aiutandovi con due cucchiaini formate i biscotti, rigorosamente irregolari, sulla teglia e infornate per 10'. Saranno ancora un po' morbidi quando li estrarrete ma diventeranno perfetti una volta raffreddati.

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La ricetta è merito di Elena, amica di una cara amica che ha deciso anni fa di aprire la sua cucina ai corsi. Io ho solo ridotto la quantità di zucchero, come al solito...

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Neve e meringhe

gennaio 05, 2015

Succede che, una mattina di brinata da manuale, decida di godermi quei pizzi ghiacciati sugli alberi da una altezza più consona: la groppa del Sauro.

E che ne scenda, poco più di un'ora dopo, con le estremità intirizzite e le guance rubiconde mentre qualche fiocco di neve comincia a scendere.

Col Bizzarro al caldo in scuderia mi ritempro con quindici-minuti-quindici di doccia bollente prima di riuscire a scrivere:

"Qui comincia a nevicare!"

"Benissimo, prendi la saba."

Questo per dirvi come la nostra organizzazione sia basata su strategie di brevissimo periodo. E sul potere ipnotico del colore perché con tutto quel bianco ho deciso di sperimentare le meringhe la cui ricetta, archiviata sotto il nome di "spumini", è segnata da un leggero pregiudizio per via di un tentativo fallito in passato e di tempi di cottura non proprio eco(nomicamente)-compatibili.

Che dire? Sarà stata la suggestione del colore, ma i miei "spumini" sono venuti benissimo in tempi onesti.

E mentre si asciugavano in forno ho anche deciso di dipingere due sedie. Di bianco.

Abbracci,

V.

Meringhe

2 albumi

80 g di zucchero

qualche goccia di succo di limone

Accendete il forno a 100°C e rivestite una teglia con carta forno.

In una ciotola perfettamente pulita, meglio se di acciaio o vetro, mettete gli albumi e il succo di limone e iniziate a montarli con le fruste a neve ben ferma finchè non sono almeno triplicati di volume.

Incorporate lo zucchero, un cucchiaio alla volta, continuando a montare.

Mettete il composto in una sac-à-poche e allineate le meringhe sulla teglia. Infornate 10' a 100°C poi abbassate a 80°C e lasciate asciugare le meringhe circa 1 ora. Se una volta raffreddate vi sembrano ancora troppo morbide all'interno potete rimetterle in forno e completare la cottura.

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Neve e saba: è una tradizione ereditata dalle nonne (di cui la mia era una fervida sostenitrice) che usavano fare una granita con la neve appena caduta. Ecco perché da noi se dici "nevica" pensi alla saba!

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Ciambelline con farina di riso

dicembre 21, 2014

"Non oltre la metà di dicembre!" è il monito di mia sorella che sente la pressione da cadeau natalizio e teme come la peste l'idea di finire inglobata nella folla alla ricerca dell'ultimo regalo, sfoggiando serafici sorrisi nella speranza di attirare almeno una commessa assediata dalla bolgia.

Così, se uno ha solo il sabato, meglio andare organizzati - lista alla mano - e non lasciarsi distrarre da quello che sembra essere il must del momento: in profumeria miriadi di lustrini - che puntualmente si "spengono" dopo la Befana - fanno doppia coppia con i capi di strass e lamè del negozio a fianco, che esibisce anche una montagna di corti calzini da sfoggiare con pantaloni altrettanto corti e rigorosamente arrotolati sulla caviglia nuda, neanche si fosse ai Tropici...
Il negozio di dolciumi è un tripudio di torroni e cioccolate e il fiorista vende dei piccoli e deliziosi alberelli di Natale al prezzo di quelli grandi...

E poi ci sono le luminarie.
Con cui mi devo riconciliare da quando, uscendo di casa, ho pensato di essere finita in un luna park e invece era la "sobria" decorazione del vicino corredata di musica e intermittenza con colori dal rosso al bianco, al blu e persino il verde!

Altro che i tralci di vischio, le ghirlande di rami di vite e le pigne che adoro...

Con pacchi e pacchetti finalmente arrivo in campagna, accendo il forno e mi rappacifico col Natale: quest'anno le decorazioni saranno ancora più scandinave, quintessenza di sobrietà.
E faccio anche i biscotti... non fosse che ho lasciato gli stampini nella cucina di là...

Ai biscotti poi non ho rinunciato, si sono soltanto trasformati in ciambelline, tanto a ben vedere il gusto non cambia. E in più le potete appendere all'albero, se lo avete. Per me quest'anno solo tante stelle.

Frollini con farina di riso

150 g di farina 00

90 g di zucchero

80 g di burro

80 g di cioccolato fondente

50 g di farina di riso

1 cucchiaino di lievito

Latte q.b.

Mescolate in una ciotola le due farine, il lievito e lo zucchero, aggiungete il burro morbido, un cucchiaio di latte e lavorate finchè non diventa una palla.
Fate riposare in frigo per 15', unite velocemente il cioccolato ridotto a scaglie e stendete l'impasto col mattarello a uno spessore di 5-6 mm, sono ciambelline un po' rustiche... Tagliate quindi i biscotti e metteteli in una teglia ricoperta di carta forno.

Infornate 10' a 180° poi girate i biscotti e cuoceteli 5' dall'altra parte. Fateli infine raffreddare su una gratella da pasticciere.