Premessa: i lavori nella cucina di campagna procedono molto a rilento. 
E ve lo dice una che di secondo nome fa Ottimista. Una che vede un raggio di sole nel grigio dei cumulinembi, ricordate?  
Ma qui, tra imprevisti edili - sotto l'intonaco ha fatto capolino una finestra dimenticata di cui decidere il destino - e accidenti idraulici - un vecchio tubo ha deciso di non farsi trovare nonostante i vari carotaggi in cortile e siamo in attesa di un ricercatore esperto che, come tale, è impegnato in consulenze fuori regione (!) - c'è da pensare che l'ottimismo sia tutt'altro che giustificato.

Intanto la dotazione - peraltro essenziale - della cucina è stata assicurata in otto scatoloni (chiusi un attimo prima che le vecchie pietre fossero messe a nudo) che adesso affollano una cantina insieme a mobili, pensili e mensole. Nei prossimi giorni deciderò cosa farne, ma propendo per un cambio di colore a colpi di pennello.

Intanto, per sopravvivere a questo breve periodo di vacatio coquina, ho organizzato una ristretta selezione di indispensabili - il minimo sindacale, si intende - che ha trovato posto sulla piccola scrivania (che poi sarebbe una vecchia macchina da cucire): due cucchiai, due forchette, due coltelli, un mestolo, una pentola, la grattugia (chissà perché ho pensato fosse necessaria...), un cucchiaio di legno, una terrina, il bricco per il latte e le pinze per la griglia. Ho dimenticato una padella, ma so dove trovarla. E all'ultimo ho aggiunto uno stampo rotondo, per l'alto potere rassicurante di una torta appoggiata su un tavolo, anche se spodestato.

Abbracci,

V.

2 melanzane tonde

2 cucchiai di pangrattato più altro per impanare

4 cucchiai di parmigiano reggiano grattugiato

2 spicchi di aglio

1 uovo

Un mazzetto aromatico (prezzemolo, basilico, maggiorana)

Un rametto di rosmarino

300 g di sugo di pomodoro

Olio extravergine d'oliva 

Peperoncino, sale, pepe

Accendete il forno a 180°. Lavate le melanzane, asciugatele, dividetele a metà nel senso della lunghezza e praticate delle incisioni nella polpa. Sistematele in una teglia da forno, spennellatele con poco olio, salate, pepate e infornatele per 30 minuti circa finché non diventano morbide (il tempo dipende dalle dimensioni).

Quando le melanzane sono cotte, fatele raffreddare e scavatele con un cucchiaio per ricavarne la polpa. Frullatela con il mazzetto aromatico e uno spicchio di aglio e mettetela in una ciotola. Aggiungete l'uovo, il pangrattato e il parmigiano e lasciate riposare il composto in frigo per 30 minuti.

Formate le polpette (io per comodità utilizzo il porzionatore del gelato: mani pulite e dimensioni regolari assicurate), impanatele e cuocetele in forno, con il rametto di rosmarino e lo spicchio di aglio rimasto, a 180° per 20 minuti.

Preparate il sugo di pomodoro: in una padella scaldate un cucchiaio di olio extravergine, aggiungete la passata, il peperoncino e fate cuocere a fuoco basso.

Togliete le polpette dal forno, unitele al sugo e fatele insaporire qualche minuto. Prima di servire aggiungete ancora qualche foglia di basilico fresco.



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Non è una ricetta d'emergenza
Le polpette sono uno di quei semplicissimi passe-partout che hanno un posto d'onore nella cucina di tradizione - e nella nostra. Si fanno praticamente con tutto e sono buonissime: anche se le cuocete in anticipo e le riscaldate in un fornello da campeggio.

 

Oggi un post leggero, da venerdì filosofico. Una di quelle mattine saldamente sospese su un fine settimana ad intensità variabile - ma che pare abbia una tendenza crescente - tra lezioni, corsi, cartoni, polvere e calcinacci. 
Nella speranza che tutto proceda esattamente in questo ordine (mi dispiacerebbe presentarmi in aula con i calcinacci nei capelli, per intenderci), abbiamo in programma la ristrutturazione della cucina di campagna e qualche settimana di lavoro festivo straordinario.

Il tutto è già stato preceduto da un periodo di ripetute sessioni di prove e misurazioni, seguite da incertezze e cambiamenti di idee capaci di fare perdere la bussola a chiunque (col rischio di trovarci il lavello su una parete e gli scarichi sull'altra). Ma, ditemi voi, cosa avrei dovuto fare se nessuna alternativa mi convinceva...

È stato solo qualche giorno fa, mentre mi aggiravo nelle stanze con vis creativa che mi si è appalesata la soluzione. Il tempo di fare ancora qualche misura e la conciliazione tra i mobili e lo spazio era finalmente firmata.

Abbracci,

V.

Crostata con frolla alle nocciole e fichi

Se ci penso ora, sembrava proprio un trombone quel pomeriggio in cui teneva banco. Pomposo e invadente, con quella nota grave e roboante surclassava gli altri strumenti - il sostantivo non è casuale - della sua banda. E immagino fosse solito farlo vista la facilità con cui gli cedevano il passo.

Che non si fosse preso la briga di informarsi su di noi era evidente, continuava a tuonare "io sono... io faccio... io posso..." e nemmeno il pilota automatico che aziono in certi casi era riuscito a distogliermi dal fastidio di quella presenza.

Giocavamo un match tre-contro-tre.
Di fianco l'amica di sempre: occhiate eloquenti e interventi al vetriolo ad alto tasso di rischio. E il lusso di avere con noi un terzo incomodo (per gli altri, ché per noi si è dimostrato molto comodo): il nostro asso nella manica.

Era decisamente arrivato il momento di tagliare corto.

All'ultimo rimbombo: "Sulla mia onorabilità!"
...  "Mi permetta signor Trombone... " - ha detto il nostro Asso. 
E ne è seguita una controffensiva da manuale.

 

Abbracci,

V.

Essendo in "fase green" della mia vita ormai da tempo, conduco esperimenti di colore a tutto campo e qualche sfumatura arriva anche alle ricette, oltre a una certa parete, a un numero esuberante di cuscini e a un tappeto dichiaratamente vintage.

Stavolta lo spunto è di una amica di tastiera e fornelli, Luana, che in luglio mi ha scritto: "Perché non provi a fare una pseudo pizza?". E io, ça va sans dire, ho accettato di giocarci un po' su.

Dopo un numero imprecisato di riedizioni, la ricetta è stata catalogata 'facilissima-con-brio' e il consiglio di amministrazione ne ha elencato i numerosi vantaggi: uno. piace a tutti; due. è ideale per far fuori quella scorta di zucchine che giace inutilizzata nel frigo; tre. ha, di base, quella sfumatura verde che può essere abbinata ai colori di stagione che avete in dispensa per renderla ogni volta diversa.

E dite poco?

Abbracci,

V.

Per la base:

2 zucchine (400 g circa)

4 cucchiai di farina (100 g circa)

1 uovo

Sale, pepe

Per la farcitura:

Passata di pomodoro

Pomodori datterini

Rucola

Formaggio feta
Basilico

Sale

Accendete il forno a 180° e rivestite di carta forno una teglia da pizza di 22 cm (se non lo avete, uno stampo da torta va comunque bene).

Grattugiate le zucchine e mettetele in uno scolapasta a perdere l'acqua per circa 30 minuti. Passato il tempo, strizzatele bene e amalgamatele alla farina e all'uovo. Aggiustate di sale e pepe e versate il composto nella teglia, livellatelo, pressatelo leggermente e infornate per 15-20 minuti.

Estraete la teglia dal forno e farcite la pizza con la passata di pomodoro e una parte dei datterini, salate e infornate nuovamente per 15 minuti. Quando la pizza è cotta aggiungete i pomodori rimanenti, il basilico, la rucola, la feta e portate in tavola.

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Delle riedizioni di questa pizza...

... ho perso il numero, ma sicuramente qualcuno ricorderà che ne avevo già pubblicato una versione (la prima) su fb.