Lo so, non si fa così: sarebbe ora di stringere la cinghia della Quaresima e io me ne esco con il Carnevale.

È che nell'ultimo periodo ho approfittato per sistemare alcune cosette para-domestiche che - al netto degli impegni lavorativi, del tempo dedicato a roditori invadenti (sì, ancora...), a nuovi cavalli da "stallare" (scusate il neologismo) e a qualche noioso corollario - mi hanno impegnato full time.

E quando mi sono riaffacciata sulla scena il calendario parlava chiaro: martedì grasso archiviato. Da una settimana.

Così mi è parso strano non essermene accorta, almeno in cucina.

Nemmeno un dolce a tema - che so - le frappe della zia (ma non le ha fatte nemmeno lei?)... una nevicatina di zucchero a velo (che di neve vera ne abbiamo avuta in abbondanza)... qualche coriandolo... un peccatuccio di gola...

Insomma, quella sensazione di essermi persa qualcosa.

Potevo essere io l'unica distratta ritardataria?

La cosa non mi convinceva, così mi sono andata a cercare qualcuno, un po' sui generis come me, che desse una seconda opportunità al Carnevale. E l'ho trovato!

È una città che tre quarti di nobiltà (di nascita) non glieli toglie nessuno. Insieme a una tradizione culturale di tutto rispetto, a numerosi e insoliti musei e a un eccentrico Carnevale che si celebra a Quaresima iniziata da cinque giorni: un dispetto della protestante Basilea alle gerarchie cattoliche.

L'altra bizzarria è che tutto inizia alle quattro di notte, orario "svizzero", quando il buio avvolge ancora completamente la città e il silenzio si rompe solo al segnale del Mazziere. Poi una folla di musicanti, cantastorie, maschere e cortège invade rumorosa i vicoli del centro storico e si scalda nei locali aperti tutta la notte mettendo mano a scodelle e cucchiai per gustare la zuppa del Carnevale.

E siccome alla mia scoperta mi sono appassionata ve l'ho voluta raccontare, chissà che in giro non ci sia qualcun altro svagato come me che vuole recuperare. Nel caso, considerate che il peccato - di gola - consisterà in una zuppetta quasi conventuale, se non eccedete nel vino e nei bagordi carnevaleschi...

Abbracci,
V.

Basler Mehlsuppe

Cucina urbana silenziosa. Una fetta di torta è alla ribalta sul tavolo: segno del passaggio di mia sorella, implacabile produttrice di dolci e fervida sostenitrice del cake sharing.

"Sorella, l'hai fatta tu quella torta di mele? È buonissima."

"No, la nostra vicina di casa: un grazie a Vu che le ha spalato la neve dall'ingresso."

È una torta soffice, basica, di spartana bellezza, che sa di mele... e che starebbe benissimo nella mia cucina di campagna.

Le commissiono un'indagine sul campo e la proposta di uno scambio culturale con la vicina. 

Ma in attesa che quella ricetta prenda il volo e arrivi fino qui - naturalmente sarete i primi a saperlo - sfoglio il vecchio quaderno, compendio esaustivo delle ricette di casa nostra, autori vari (come dimostrano le diverse calligrafie) e ritrovo una torta di mele vintage.

Lista di ingredienti corta: farina, zucchero, uova, un cenno di burro e tante mele. Mentre cuoce nel forno vi racconta già di sé col suo profumo, vi tenta appena sfornata, ancora calda, allieta la colazione e magari anche un dopocena. 
Semplicissima e buona.

Abbracci,

V.

Torta di mele renette

Per i soci del club "torte di mele e dintorni": sappiate che ci sono un po' di altre ricette qui sul blog che fanno al caso vostro:
- vellutata di finocchi e mela rossa
- mele al forno
- apple pie
- crumble di mele e prugne
- torta di mele
- tortine di mele e noci
- tortine di mele e carote
- chutney di mele e prugne

Grazie a Lucia che ha pensato a me per l'Around World Blog Hop. Certo non sono creativa quanto lei e sicuramente molto (ma molto!) meno organizzata... diciamo che a volte prendo in mano pennelli e vernice, altre volte i tessuti e molto più spesso Farina and Co. Adesso dovrei scegliere tre blog a mia volta, ma mi trovo in grande imbarazzo... siete tutti bravissimi. Spero di non creare problemi dando a tutti i lettori la possibilità di partecipare.

Infine, con questa ricetta partecipo a un doppio compleanno: di Sara e del suo blog. Grazie per l'invito alla festa, porto una torta.

Nell'ultimo mese ho adottato altri due cavalli... Ho un'inguaribile passione per quei nobili animali e non posso fare a meno di portarmeli a casa quando li incontro per strada. Questi, per buona pace di qualcuno, sono di una specie che non rientra nella tassonomia classica e nemmeno rischiano di fare ingelosire il Sauro, con cui formo da anni un binomio notevole.

Ofelia l'ho incontrata un pigro pomeriggio di vacanza, lanciata al galoppo da una amazzone guerriera che ha rinfoderato la sciabola e accettato di buon grado la mia offerta di ospitalità.

Il Baio invece l'avevo intravisto di sfuggita, con un gruppo di cavalieri in divisa da caccia - giubba rossa e bombetta in velluto - e dopo una breve trattativa mi ha seguito anche lui.

E siccome siamo gente che non si formalizza, l'invito è sempre esteso anche agli eventuali cavalieri che vengono ad allungare le file della mia bislacca scuderia: disseminata sui muri di casa dopo una bella strigliata.

Il copione si ripete: arrivo con borsa a tracolla e quadro sottobraccio.
"Un altro? Ma li trovi tutti tu?!"
"Non è colpa mia, sono loro che mi seguono volontariamente... piuttosto decidiamo dove metterlo, reggimi questo..." e intanto gli passo il martello.

Sono una persona solitamente organizzata e anche mediamente decisa, tranne quando si tratta di piantare chiodi... 
E' che conduco da tempo una personale battaglia contro i quadri appesi: mi aggiro guardando le pareti e appoggiando cornici qua e là in una disposizione a geometria variabile. Visto però che la mia ritrosia alle costrizioni, fosse pure quella dei chiodi, non è condivisa da qualcuno che anzi protesta vigorosamente, il compromesso è appenderli a rotazione.

Gli ultimi sono stati ospitati nella stalla-camera da letto (d'altronde...) dopo una buona mezz'ora di prove di allestimento:
"Forse un po' più a destra? No, meglio come prima... Tu come li preferisci?"
"Io?! Ma se a me va bene tutto!"
"Allora proviamo sull'altra parete..."
 Finchè: poc, poc, poc... Appesi.

Ma mentre abbraccio con lo sguardo le pareti, ho già una mezza idea che mi frulla nella testa e il sospetto che ci sarà ancora qualche spostamento. Confido che qualcuno non arrivi a leggere fino in fondo questo post...

Abbracci,

V.

Tortine mele e carote

Saltuariamente mi tocca una trasferta metropolitana. Per motivi riconducibili alla fattispecie lavoro, anche se in giornata comunemente considerata festiva. È che a qualcuno piace sovvertire le regole di tanto in tanto.

Così capita che mi trovi a presiedere: un tecnico che fa gli onori di casa, un ingegnere tutto-d'un-pezzo e un funzionario ex fumatore (la definizione è sua) con una voce da tamburmaggiore.

"Non è che metterebbe la sua auto a disposizione per le prove tecniche?" esordisce l'ingegnere dopo una veloce verifica di quelle presenti.

È chiaro che non sarei sfuggita facilmente, a meno di partire col piede sbagliato...

Faccio un rapido inventario di quanto posso avere nel baule, casomai dovessero aprirlo, e appoggio le chiavi sul tavolo.

La vedo sfilare oltre la vetrata col cofano aperto e i tre a testa bassa osservano perplessi il motore.

"Ma lei dove la parcheggia la macchina?" - mi fa il funzionario con voce stentorea - "Venga a vedere!"

Il primo pensiero è di tenermi a distanza di sicurezza, soprattutto dalle domande.

"... Solitamente in garage."

Sguardo perplesso.

"Però quando sono in campagna la lascio sotto un vecchio noce."

"Ah!" - lo vedo sollevato - " Lo sa che ha degli ospiti esigenti lì? Vogliono mangiare al caldo!"

Gli "ospiti" in questione sono roditori della peggior specie che senza alcun invito hanno scambiato il mio cofano per una sala da pranzo. E dopo il banchetto non hanno nemmeno sparecchiato i gusci vuoti.

Capirete lo stupore e lo smarrimento dei miei titolati colleghi di fronte a tale spettacolo.

Per non disgregare del tutto l'immagine di "cittadina col pedigree" ho allargato un sorriso tra il preoccupato e l'imbarazzato e ho immediatamente comunicato a qualcuno di attivare le contromisure.

Da allora è caccia al roditore gourmand. 

E la mia auto ha un nuovo ricovero, fino a data da destinarsi...

Mentre tornavo nella cucina di campagna sapevo già che avrei acceso il forno: biscotti alle nocciole. So anch'io che non sarebbe più stagione, è che ne ho ancora un cesto pieno in cantina e non vorrete che mi ritrovi tutti i gusci nel motore, vero?

Abbracci,

V.

Biscotti di nocciole